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    萧平安登时更怒，声音也大了几分，道：“这些分明都是无辜之人，你责骂一番也就罢了，怎如此草菅人命。这些人哪个没有父母兄弟儿女！”

    封于修哈哈一笑，道：“我这人不喜欢废话，我又不是教书的先生。人我已经杀了，萧大侠你想怎样？”

    雪花帮一众汉子人人怒目罩定萧平安，先前行凶几人更是横眉立目，握紧手中尚在滴血之刀。封维豪出列道：“萧大侠如此刚烈，吾等委实招待不起。道不同不相为谋。萧大侠，请吧。”

    萧平安面上一紧，看看众人。封万里呵呵一笑，摇了摇头。邱步云几人，却都是转过头去，有意回避他的目光。冷笑一声，道：“好。”也不回头，也不见屈膝作势，人已倒掠而出。一跃两丈有余，稳稳落在岸上。

    封维豪面上一僵，颇有些后悔跳出来说这么一句。这叫萧平安的小子比传说之中，怕是更加厉害。这一手轻身功夫，举重若轻，落到雪地也只闻轻轻一点声息，自己再练十年，也未必能到他的境界。

    萧平安一腔愤懑，郁结在心。上岸踏着雪地，朝南而去。一路走到天色透白，寒意更浓。呼吸之间，尽是团团白雾，更带出丝丝热气。他未曾运功，也觉寒冷，禁不住打个寒颤。

    忽听旁边河面之上，有人招呼他道：“那后生，你站一站。”

    萧平安余怒未消，立刻眉头一拧，转过身来。就见河边一条小船，似是个住在船上打渔的人家，一个白发老翁，面色黝黑，满是沟壑，一口牙几乎掉光，说话兜不住风。面孔陌生，但萧平安仍是谨慎，冷眼相看。

    那老翁一抬手，扔过来两团物事。来速不快，萧平安眼神犀利无比，半空中已经看清，竟是一双布鞋。错愕间伸手抄住，他出手如电，两只鞋一前一后，却是同时抄在手中。

    他动作太快，老翁根本也未看清，只是道：“吃喝的没有，一双破鞋拿去穿吧。”

    萧平安微微一怔，心道，原来他当我是要饭的。旋即忽然念起，不对，我也没找他要饭，而且他怎知我脚上无鞋，莫非是奸人，盯我许久？

    那老翁却已慢慢躬身回去船舱，口中道：“年纪轻轻的，要知道爱惜身子，别临老了，跟我一样。”

    萧平安低头，一双布鞋还是七成新，年岁已久，但想是穿的爱惜，鞋底一点泥也未见。他呆呆立了片刻，慢慢弯下腰来，蹲地将两只鞋子穿上。

    鞋子略有些紧，但再站起身来，脚下忽然有了依托。一双寻常的布鞋，却隔绝了脚下的冰冷，带来了他和这世间的联系，那是久违的来自陌生人的善意。

    萧平安这些时日故意不寻鞋袜，颇有些刻意折磨自己之意。脚底冻的开裂，寒冷始终冰结在心。此际抬头望天，天际一抹微红，伴着青蓝天空。深吸一口气，望了那破旧渔船一眼，大踏步而去。

    如那扮作船把头的冯八千所言，这河道一直向南，也无分岔，甚是好走。东边不远，始终能看到城墙之轮廓，更无虞走错。

    行不多远，河道又折向东。过一小桥，终于远远看见城门。继续向前，路旁却见一个市集。人来人往，竟是分外热闹。

    古时城池开闭，时间都早。历朝历代，基本遵循的都是日出前开，日楼前闭。唐宋之时，多是寅时敲响晨钟，大开城门。申时暮鼓，关闭城门。根据季节，日出日落之时而变，此乃明令。若有违时，轻则杖责，重则流放，甚至处斩。

    如此一来，总有行路之人，暮鼓之前，未能赶上入城，只能等在城外。于是城外里地之内，总有小的车马驿站。客人此处歇脚，第二日城门一开，也方便入城。天长日久，规模也便越来越大。
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