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    萧平安瞬间满脸通红，沈放强忍笑意，上前一搂他肩膀，叹息一声。

    萧平安更是脸上火烫，语无伦次，道：“不是，不是，不是你们想的那样。”

    沈放笑道：“大哥放心，我们什么都没想。”

    两人倒还算厚道，没有继续取笑萧平安。即便如此，萧平安也是垂头丧气，不敢抬头。此际正好郭汾阳经过，三人站到道边施礼，郭汾阳见是他们三个，笑道：“今日生意如何？”

    沈放也是无奈，双手一摊，道：“还没开张。”

    郭汾阳哈哈大笑，点着沈放道：“你这小子吃了秤砣，非要学武，叫魏先生好不生气。这回若是输了，让他知道，定要好好嘲笑你一番，说幸亏没收你这个孽徒。”

    沈放应道：“是，是。”

    郭汾阳也不和他多话，直入后院去了。

    三人回去居所，宋源宝已在屋内，见三人回来，抢出来拉三人进屋，大呼小叫道：“你们不能杀我，我立了大功了！”

    萧平安正好有他解围，免了尴尬，连呼侥幸，笑道：“谁要杀你，你打听到什么了？”

    宋源宝得意道：“他们两边做些什么，我可都打听的清清楚楚。”

    萧平安催道：“快说快说。”

    宋源宝道：“先说云大哥他们。他们五个人，倒是真有些门道。今个一早，云大哥和那个李云政就去街上，摆了个摊子，你猜他们搞什么。”

    沈放插口道：“‘蒙彩’是不是？”

    宋源宝目瞪口呆，道：“你怎么知道？”

    秋白羽白他一眼，道：“你这个傻子，当就你自个上街了么。”他们三个自街上回来，正看见云锦书和李云政两人在街上“蒙彩”，只是远远看了一眼，并未过去招呼。

    “蒙彩”便是如今彩票的雏形，秦汉时期便已盛行。有据可考的记载，最早是在元前204年，都城长安有一位“彩人”，在长约丈余、宽约五尺的方桌上，整齐摆放六十四个三寸见方的漆匣，部分漆匣内装有银饰、玉饰、金饰等实物，名曰“彩物”，其余漆匣都是空的。抽彩之前，“彩人”先将“彩物”示众，让人们看清楚，然后在“蒙彩”摊周围挂起布帷，挡住人们视线。“彩人”迅速将漆匣内彩物全部错位挪移，再以黑麻布遮盖。旁观百姓自由下注，若干钱一注，猜中“彩物”自是大赚一笔，若猜不中，只得自认倒霉。“彩人”博彩甚是狡猾，不多久就要重新置换一次漆匣，看似猜中几率很大，实际却是极低。

    古之“蒙彩”倒更似射覆。云锦书和李云政花样却多，一来带去的“彩物”更加珍贵，最值钱的一个瓷瓶，当在百两银子；二是博彩的门槛放的极低，五文钱就能博上一次；三是博法容易，不去猜匣盒，反是猜数字，十五个数字中选对三个，有何困难？

    沈放与李云政交好，知他也擅数论之术，与信阳城这些贪图小利的寻常百姓比起脑筋，简直是胜之不武。信阳城一片惨淡，今日难得来了两个傻子，给大伙送钱，城中百姓自然奔走相告，大家成群结队来薅羊毛。


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