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    楚乔人道：“九、十年之前，点苍强势来到中原，一来就与天台剑派纷争。这中间虽有地域之争，但两家都是大派，按理抢夺地盘也不至于此。一年之后，点苍派建立分宗，师祖、师傅派我前去点苍贺喜，也暗中吩咐，叫我设法打探，点苍与天台剑派，究竟如何结怨。我当日装作醉酒，故意留在山中过夜。本是想多盘桓几日，打探消息，谁知去客房路上，竟是瞧见云阳道人。”

    微微一顿，又道：“你自是不知，那日立门宴上，天台剑派来的是正阳、留阳两位，匆匆而来，匆匆而去。但我居然瞧见了云阳道人，这天台剑派掌门来了点苍，却不在众人面前露面，岂能没有文章。当下我进屋就从窗户翻出，找了半天，终于发现云阳真人与卓青行两人在一间屋里争执。”

    萧平安听卓青行之名，也是一惊，他幼年石渡镇初见此人，一只手残疾，武功却是出神入化，一出场就震慑众人，叫他记忆尤其深刻。舒州天柱山点苍派分宗，名义上的掌门乃是云弄子段玄机，可实际说话做主的，却是这无影神剑卓青行。

    楚乔人道：“我听两人争吵，却是为的一套武功。似是云阳道人得了一本秘籍，却被紫阳道人暗自抄录，随后紫阳道人投奔卓青行。云阳道人指责卓青行不顾两人交情，罔顾江湖道义，收留别派中人。卓青行却道，那武功秘籍得来，他也有出力，反说云阳道人不够朋友，有好处只知独占。”

    萧平安听到此处，隐约已经猜到，楚乔人所说，只怕就是“明神诀”。

    楚乔人继续道：“我偷听许久。卓青行此人极有心机城府，原来这点苍派的舒州分宗，就是他的主意。而且说是分宗，不如说是分家，只是不肯明言就是。更叫我想不到的是，这两派除了因紫阳一事有些罅隙，其实并不敌对，外面一些低辈弟子胡闹，要么是不明就里，要么就是做做样子。可笑的是咱们衡山派，居然还居中斡旋，说什么以和为贵。”

    萧平安气道：“原来他们都是演戏，枉咱们对天台剑派这么好。”

    楚乔人道：“听到后来，我也觉得不对，这两人越说越多，倒似故意说给我听的一般。等到明白，再想走却已来不及。这两人武功高我十倍，卓青行一人出来，就将我擒住。”

    萧平安不由紧张，道：“那后来呢？”

    楚乔人道：“卓青行本想杀我，却被云阳道人劝住。我家传炼铁之术，他天台剑派恰恰发现一处铁矿，便将我抓到此处，废了我的武功，逼我给他们炼铁。”

    萧平安大吃一惊，道：“他们废了你的武功？这里是天台剑派的铁矿！”

    楚乔人道：“否则他们如何放心的下，我若有武功在身，又岂能被困这么多年。”脱下两脚布鞋，只见他两只脚上大脚趾赫然都被割去，苦笑一声，道：“毁了我的丹田、挑了我的足筋不说，还将我脚趾也给砍了。”

    萧平安目瞪口呆，全未想到大师兄竟遭受如此多磨难，与他一比，自己这点委屈全然不算什么。人脚五指支撑，最受力的便是大脚趾，这根脚趾丢掉，虽行走无碍，但负重、奔跑都是艰难。看大师兄模样，心中越来越怒。

    楚乔人见他难过，面色忽然一变，道：“萧师弟，我见你全无内力，莫非也……”

    萧平安忙道：“不是，不是，我是受了内伤。”

    楚乔人点点头，神情一松，道：“那我就放心了，你好生将养。这些人不知你底细，你逃出去的希望极大。”

    萧平安道：“等我武功一复，就带师兄出去。”
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