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    得了“乾元”令，也算了了一桩心事。花轻语蹦蹦跳跳，却似比沈放还要高兴。

    几人也不急着回去，就在街上闲逛，偶尔听江湖人物议论几句。直到傍晚，才转头回府。经过清香门，路上见一人，披着一件灰色的披风，陈旧不堪，边上都已磨烂，脖子上一块褪色的红色披帛，一步一步，朝城门走去。

    沈放等人只看到一个背影，但不知为何，众人都是驻足，多看了几眼。

    花轻语忍不住道：“杜绝？”

    沈放微微点了点头，没有出声，那人走在闹市之中，却如同行在荒野之上，周遭人潮汹涌，他却格格不入。

    再回头，那人已经不见。

    次日一早，沈放等人早早来到书院门口。花轻语和纥石烈光中、还有诸葛飞卿几人，虽知自己进不去，却也坚持前来相送。这乾元会中究竟会有些什么，众人仍是一无所知，却无端生出万般期待。

    看着沈放进门而去，几人都是看着他背影呆呆出神，花轻语眼前一片水雾，竟是没来由湿了眼眶。

    沈放进了书院，今日书院之中，略显安静，不见散步的学子，也不闻读书之声。偌大一个书院，倒显得空空荡荡。

    “乾元会”既定之所在后花园中的轩辕台，此间格局与临安书院类似，沈放不需人带路，自己也寻到所在。

    轩辕台乃是花园中一处高台，背靠一座佛塔，前面是一处池塘。台子四四方方，看着不大，却也能站上百十人。

    沈放到的不早不晚，进来时，台上已有二十余人。台上未设座椅，只摆满了蒲团，数目足有上百。

    沈放一眼看到云锦书、栾星回两人坐在西侧，与云锦书双目一交，云锦书似也有些奇怪，随即笑道：“沈兄弟也来了，这边请坐。”

    沈放对此人印象倒是不错，笑着走上前去，相互一礼，就在云锦书身侧寻了张蒲团坐下。栾星回也是客客气气，三人寒暄几句。沈放对这大会实是一头雾水，索性问道：“不知今日与会的有多少人？”

    云锦书道：“听家师说，应是七十四人。”微微一笑，道：“再加上沈兄，正好七十五个。”

    沈放也是一惊，听道济大师说此会非同小可，想必选人的眼光也是不俗，本以为就二三十人，不想却有七十四之数。随即心中就是一笑，暗道：“沈放啊沈放，你还是改不了小看天下英雄的毛病。大江南北，豪杰辈出，这亿万众生，千万才俊中，选了七十四个，你居然还嫌多，你也不想想，科举一年，也不下三百余人呢。”

    一旁栾星回饶有兴趣，道：“沈兄弟何时确定参加此会，倒是瞒得我等好苦。”前日得意楼之会，还有萧平安、战青枫、雷武龙、欧阳宗言、林怀风五人，也都是拿到玉牌之人，席间欧阳宗言还曾夸耀过此事，当时却没人知道沈放也会参加。
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